得救是本乎恩也因着信
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以上的主题是真耶稣教会十大信条之一,而且是每一位基督徒都已通晓,更是神的圣民在信仰生活里共有的信仰根基。
得救
今天,我们处于一个幸福的时代,因为神把祂的恩典,即「救恩」,向我们显明。
「因为神救众人的恩典已经显明出来。」(多二11)
在基督徒中,「救恩」一词是常被提及的一个特殊字眼。但很可惜,尚有神的子民不太晓得这极大的福气,甚至也有不少人疏忽了它。
「我们若忽略这么大的救恩,怎能逃罪呢?这救恩起先是主亲自讲的,后来是听见的人给我们证实了。」(来二3)
所以,我们需要深入明白神救我们灵魂的恩典。这样我们才懂得珍惜神如此大的恩典‚因为神愿意万人得救,明白真道。
「他愿意万人得救,明白真道。」(提前二4)
一、神的救恩几时预备好了?
「神救了我们,以圣召召我们,不是按我们的行为,乃是按他的旨意和恩典;这恩典是万古之先,在基督耶稣里赐给我们的。」(提后一9)
以上的经节清楚地告诉我们,神在创世前已预备好此救恩。 同时也足资证明‚ 当世界尚未存在,神就已预备了救恩。
「就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵。」(弗一4)
参:提后一9:神自万古之先已为世人预备好了救恩,但须靠着神圣洁的呼召才能得以完全。「呼召」的意思就是所报给我们的邀请声或呼声。所传扬福音或预言就是这得救的呼声,也是大喜的信息。
10 「论到这救恩,那预先说你们要得恩典的众先知早已详细地寻求考察,」
11 「就是考察在他们心里基督的灵,预先证明基督受苦难,后来得荣耀,是指着什么时候,并怎样的时候。」
12 「他们得了启示,知道他们所传讲的一切事(传讲原文作服事),不是为自己,乃是为你们。那靠着从天上差来的圣灵传福音给你们的人,现在将这些事报给你们,天使也愿意详细察看这些事。」(彼前一10-12)
二、谁预备了救恩?
保罗解释说,救恩是由主耶稣基督所赐。这表示耶稣就是预备救赎恩典的神。
9 「神救了我们,以圣召召我们,不是按我们的行为,乃是按他的旨意和恩典;这恩典是万古之先,在基督耶稣里赐给我们的,」
10 「但如今借着我们救主基督耶稣的显现才表明出来了。他已经把死废去,借着福音,将不能坏的生命彰显出来。」(提后一9-10)
看!当主耶稣降生的时候,路加福音的特殊也从各角度证明祂的救恩。
(路一76-79)撒迦利亚预言他的孩子施洗约翰将阐明救恩。
(路二10-14)众天使报大喜的信息,「今天为你们生了救主」。
(路二25-33)盼望安慰者来到的西面说:「因为我的眼睛已经看见你的救恩。」
(路二36-39)又有女先知名叫亚拿见证救恩的显现。
(路三3-6)施洗约翰对百姓喊着说要悔改,就能看见神的救恩。
重要人物都表明救恩唯独在主里面,因为唯有祂带来恩典和真理,住在我们中间(约一14、17)。所以我们靠着主耶稣基督的恩典得着救赎。
「我们得救乃是因主耶稣的恩,和他们一样,这是我们所信的。」(徒十五11)
使徒彼得也证实唯有主耶稣基督的名,别无拯救。因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。要相信!
「除他以外,别无拯救;因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。」(徒四12)
三、彰显不能坏的生命
「但如今借着我们救主基督耶稣的显现才表明出来了。他已经把死废去,借着福音,将不能坏的生命彰显出来。」(提后一10)
救恩的功效就是能带来更新的生命,把死废去,将不能坏的生命彰显出来。这是因为主耶稣来到世上的目的,就是要将自己的百姓从罪恶里救出来 (太一21)。违背神的律法和行恶都是罪。罪的工价就是死,罪是从一人入了世界,死又是从罪来的,于是死就临到众人,因为众人都犯了罪。只是亚当的过犯不如恩赐。若因一人(亚当)的过犯,众人都死了,何况神的恩典,与那因耶稣基督一人恩典中的赏赐,岂不更加倍地临到众人吗?(罗六23;五12、15)。他就是新造的人 (林后五17)。感谢赞美神!
主耶稣也亲自证明这生命的更新,因为这是耶稣得救福音的主要内容:
1 「弟兄们,我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道;这福音你们也领受了,又靠着站立得住,」
2 「并且你们若不是徒然相信,能以持守我所传给你们的,就必因这福音得救。」
3 「我当日所领受又传给你们的:第一,就是基督照圣经所说,为我们的罪死了,」
4 「而且埋葬了;又照圣经所说,第三天复活了,」
5「 并且显给矶法看,然后显给十二使徒看;」(林前十五1-5)
就如保罗在使徒行转十三章三十四至三十八节的解释,主耶稣从死里复活已证明祂没被交在败坏里。 主耶稣自己也向我们保证唯独祂能将不能坏的生命赐给世人,只要世上的人借着信就能从亚当(死亡)进入耶稣基督(复活)里。来信耶稣!
20「但基督已经从死里复活,成为睡了之人初熟的果子。」
21「死既是因一人而来,死人复活也是因一人而来。」
22「在亚当里众人都死了;照样,在基督里众人也都要复活。」(林前十五20-22)
使徒彼得解释说,不能朽坏的新生命是从神的道而生,就是所传扬得救的福音。来!相信耶稣真理的福音。
23 「你们蒙了重生,不是由于能坏的种子,
乃是由于不能坏的种子,是借着神活泼常存的道。
25「惟有主的道是永存的。所传给你们的福音就是这道。」(彼前一23、25)
四、救我脱离诸般的凶恶,也必救我进他的天国
救恩含盖有两个层面,既今生和永生得脱离罪恶。
「主必救我脱离诸般的凶恶,也必救我进他的天国。愿荣耀归给他,直到永永远远。阿们。」(提后四18)
现今的层面
「救我脱离诸般的凶恶」可以指着脱离恶者(魔鬼)的手 (太六13;约壹五19)。因此,救恩的过程需达至从魔鬼的权势得到释放(约壹五19; 加一4)。「进他的天国」的意思是得着平安的生命。所以当主耶稣医病(赏赐肉体的平安)和赶鬼(赏赐属灵的平安),祂时常都这么说,「神的国临近你们了」(路十9;路十一20)。祂也解释说,神的国在你们中间(或作心里)(路十七20-21)。神的救恩带给世人肉体与属灵的平安。但这平安的道是指着罪得赦免(徒十36、43;徒二38;西一13-14)而言,就如赞美诗157首所带来的讯息:「啊!哈利路亚……罪得赦免就是神国……耶稣同在就是神国。」
将来的层面
主耶稣说,祂的门徒不属世界,只求保守他们脱离那恶者(原文:脱离罪恶)(约十七14-17)。务要离去世界里短暂罪中之乐,仰望永恒的天国。 救恩不仅限于在地上(今生)得享福气,而是要努力进入天国(永生)。灵魂的得救是基督徒信仰的目标(彼前一8-9)。倘若我们只寄望于物质的世界里,最终的结局就是虚空(林前十五19)。因此,务必靠着神的能力保守信仰,等候末世救恩的显现。
「你们这因信蒙神能力保守的人,必能得着所预备、到末世要显现的救恩。」
(彼前一5)
得救是本乎恩也因着信…
恩典是神所赏赐的,也是救恩的启发点。然而,神成全的救恩必须配合人的信心。 这表示,藉着信,人人可以本乎神所预备的恩典而得救。
神的预备:本乎恩……(弗二4-5)
「然而,神既有丰富的怜悯,因他爱我们的大爱,当我们死在过犯中的时候,
便叫我们与基督一同活过来。你们得救是本乎恩。」(弗二4-5)
神赏赐救恩的恩典的原则是透过他丰盛的怜悯和他的大爱。藉着神这两个感动,救恩就白白赐给世人(罗三24)。虽然没有经由遵守任何律法、主义和人的方法,人们还是可以本乎神的恩典,藉着信得到神的救恩。哗!这是神至好又免费的款待。例如,亚伯拉罕被神称义非因律法(因为那时候还没有律法),抑或某些功德,或者照律法所献的祭物。他只是因着相信神的应许,而被神称义(创十五6;来十一8-12;加三5-14;罗四9-16)。
也因着信……(弗二6-8)
「他又叫我们与基督耶稣一同复活,一同坐在天上,要将他极丰富的恩典,就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给后来的世代看。你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的。」(弗二6-8)
人只须以信心接纳神的恩典(罗三21-28)。信就是所望之事的实底,是未见之事的确据(来十一1)。可见信道是从听道来的 (罗十14、17)。信心是领受救恩最主要的条件,非有信就不能得到救恩;也不需人自己本身的行为,免得人们因此而夸口。所以,这份信心所带来的果效是实际且特殊的。再者,自身的信心和顺服神救恩的方法必须相称。这方法是根据圣经真理的教导,因为正确的方法才有功效。为了得到救恩,有什么必须服从的方法呢?
主耶稣的道理
凡是要得救进入神的国的人,必须从水和圣灵生(约三3-5)。
使徒保罗的见证
借着重生的洗,和圣灵的更新而得救(多三4-7;罗六3-4)。
使徒彼得的见证
借着洗礼重生和耶稣为中保(为我们辩护)(彼前一3-5;彼前三21;罗八34)。
这方法是领受救恩的管道。人们需要相信与得救有直接关系的洗礼和领受圣灵,而且务必服从以上的步骤来证明我们有顺服的信心。悔改是对要得救的人之附加条件(路三8),按照圣经的教导,当一个人受洗后,罪得赦免,就必领受所赐的圣灵(徒二38)。
一个人受洗之后,当顺着圣灵而行(加五16、25)。这是因为凡是靠着祂到神面前的人,主耶稣都能救他们到底。因为祂长远活着,作为他们的中保(来七25;罗八34)。这一切的恩典,都是神白白的赐给我们,我们只需要用信心领受。
本于信以致于信
16 「我不以福音为耻;这福音本是神的大能,要救一切相信的,先是犹太人,后是希腊人。17因为神的义正在这福音上显明出来;这义是本于信,以致于信。如经上所记:义人必因信得生。」(罗一16-17)
从以上经节,我们可以知道信心和行为必须并行。因信得生的义人必须本于信以致于信。「本于信以致于信」是什么意思呢?
信心得以完全
事情的终局强如事情的起头 (传七8)。心里面的「相信」必须理智,也需要有实际的行动接受。例如,某人相信吃面包能使他饱足,但是他却拒绝享用已准备好的面包。虽然营养的面包于他有益,但他还是处于挨饿的状态之中。亚伯拉罕岂不是因将以撒献上,信心才得以完全吗?(创廿二1-12),这就是真实无伪的信心。可见信心是与行为并行,而且信心因着行为才能得以成全(雅二21-24)。
不妨留意一下,每当主耶稣说,「你的信救了你……」,凡是蒙神恩典的人都有实际的行动以与他们的信心相称(路八43-48;路十七11-19;路十八35-43)。这样,主耶稣的应许就得以成全,比方说,接受洗礼就是以信心的行为来领受救恩。
「信而受洗的必然得救……」(可十六16)
信心的坚定
信心的坚定是出于信心和对信心的肯定,将起初确实的信心,坚持到底(来三14)。这就是保罗所说的因信得进入现在所站的这恩典中(罗五2)。如果我们持有起初确实的信心,那么我们就需坚守福音,以及我们先前所领受的救恩(林前十五1-2)。希伯来书的作者说,要用信心与所听见的道调和, 才能得到好处(来四2)。因此,我们受洗后,还需在神的真道里保守信心。殷勤读经和参加聚会的生活方式能加强我们的信心,因为神的道能救人的灵魂。
「所以,你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶,存温柔的心领受那所栽种的道,就是能救你们灵魂的道。」(雅一21)
信心的成长
这信心是被神感动,也归向神。犹如红海分开的事迹,是由神的恩典开始激起以色列百姓的信心(出十四15-16、21-22),而从过约旦河以至于踏入迦南地的这段经历却是以信心为脚步,一步一步地开始(书三7-17)。从前是本于信,现在是以致于信。不要忘记基督徒是因信有盼望,仰望为我们信心创始成终的耶稣(或作仰望那将真道创始成终的耶稣)(来十二1-2)。从前因福音的缘故(神的作为)而有信心,但今天这信心鼓励我们事奉神(为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的)。
「你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;我们原是他的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。」(弗二8、10)
基督徒理当自动自发事奉神,活在祂里面。这是因为信心所产生的盼望,可由顺从神旨意做圣工得到明证。因此,我们应当常常竭力多作教会里各种圣工。
「所以,我亲爱的弟兄们,你们务要坚固,不可摇动,常常竭力多作主工;因为知道,你们的劳苦在主里面不是徒然的。」(林前十五58)
愿所有的弟兄姐妹们继续在得救的真道上努力,因神的恩典是千真万确的,所以要好好地在真道上保守我们的信仰。
「我略略地写了这信,托我所看为忠心的兄弟西拉转交你们,劝勉你们,又证明这恩是神的真恩。你们务要在这恩上站立得住。」(彼前五12)