迦密山 (Mount Carmel)
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迦密山之名所以为人津津乐道,是因为在这座山上曾上演了一场先知大胜外邦假神的场景– 以利亚战胜巴力的四百五十个先知。 而凭着这个圣经故事也让我们知道耶和华才是世上独一的真神。精彩情节记载在《列王记上》十八章 1 – 46 节。
故事背景
根据圣经记载,以色列王亚哈娶了西顿王谒巴力的女儿耶洗别之后,就去侍奉敬拜巴力。亚哈在撒玛利亚建造巴力庙,在庙里为巴力筑坛。 这时,耶和华就派遣以利亚警告亚哈说,若他那几年不祷告,天必不降露,不下雨。果然撒马利亚连续三年大饥荒, 民不聊生。 神是怜悯祂的子民的,看见这样的情况,神又差遣以利亚叫亚哈招聚以色列众人和事奉巴力的那四百五十个先知, 使他们到迦密山见他。
当时的百姓既信巴力,又信耶和华。所以,以利亚要他们做一个抉择。于是以利亚便向巴力的先知提出一个方案,向他们挑战,要他们向自己的神祈求,哪方的神能够降下火源烧尽祭坛上的牛犊便是真神。最后,当然是以利亚获胜,因为他有真神的同在,才能让百姓如梦初醒,真假分明。就是这些巴力的假先知的误导,才让百姓的信仰迷了路,现在真假分明,当然不由得他们再逍遥法外。于是以利亚要百姓抓着巴力的四百五十个先知,并带他们到基顺河边杀了他们。接着以利亚又向耶和华祈求降雨,霎时间天因风云黑暗降下大雨,从此旱灾停止。
迦密山简介
迦密山临近地中海,位于以色列北部的海法市(Haifa)。它高约550公尺,长约25.6公里,宽约8公里。实际上它是一个山脉,而不是单单一座山,并由靠近地中海的海法市延伸至东南部的城市。 它得名於希伯来语 [Karam El], 意思是「神的葡萄园」。 由于接近地中海,其气候适合农作物生长,土地肥沃,所以古代这里确实布满葡萄园。迦密山也是基督徒,天主教信徒心目中的圣地。此外,迦密山上也拥有一些非常具有代表性的圣地如「以利亚雕像」,「迦密山修道院」和 「以利亚洞穴」。
迦密山是由一大片树林所覆盖着,由于靠近地中海的关系和雨量充足,山上花草树木长得特别茂盛。 山上树木种类繁多,并以松树(Pine Tree) 、针叶树(Conifer)、橡树(Oak Tree) 和橄榄树(Olive Tree) 占大多数。 在迦密山上也是以下几种动物的栖息地,如矮鹿 (Roe Deer) 、 黇鹿 (Persian Fallow Deer)、羚羊 (Mountain Gazelle),白尾鹰 (White Tailed Eagle)、兀鹫(Griffon Vulture)及火蜥蜴 (Fire Salamander)。
海法(Haifa)
海法市位于迦密山西侧的海角,一部分位于其底部。是以色列第三大城市。附近还有几个小城镇,如Nesher 和 Tirat Hakarmel。城市分为三个阶层,下层是工业和贸易中心,中层有许多旧式住宅,上层是新式街区。海法市也是重工业,石油提炼和化学处理工业中心。人口超过 268,000 人。属于混合城市, 90% 是犹太人 (Jews),10% 是阿拉伯人 (Arabs)。 是两国人可以共存的模范城市 (据说两国人意见不和)。82% 人信奉犹太教,4% 穆斯林, 14%基督教 。海法拥有四季,三月春季, 五月夏季温度可达摄氏 26 度, 冬季最低 3 度,并很少会下雪。这里气候整年潮湿,并于九月至五月降雨量最多。 由于城市座落在斜坡上,并且接近海湾,所以这里更被喻为以色列的旧金山 (San Francisco)。沿着山脊,有德鲁兹人(Druze) 的城镇 – Daliyat Al Karmel 和 Isfiya。德鲁兹人信奉回教,口说阿拉伯语,多数住在迦密山上。
穆卡拉 (MUKHRAKA)
Mukhraka 是迦密山山顶的著名圣地, 据说以利亚就在此处向神祈求从天降下火源。Mukhraka即祭坛的意思,而此处也建立了一间迦密修道院 (Carmelite Monastery),和一座先知以利亚的雕像。迦密山修道院的特别之处是它教堂内的讲坛是用十二块石头砌成,是纪念昔日以利亚用十二块石头建祭坛。
院中还有一座先知以利亚正气凛然地高举宝剑,脚踏巴力先知的雕像。在此处也可以看到耶斯列平原(Jazreel),而天气晴朗时,更可以遥望地中海 (Mediterranean Sea) 及该撒利亚 (Caesarea)。
以利亚洞穴 (Elijah’s Cave)
以利亚洞穴是位于迦密山底部的另一个圣地。洞穴长约14尺,是1626 年由一位犹太人所发现。据说这是以利亚在还未与巴力先知挑战时的策划基地,而以利亚也在此设立了一所先知学校。洞穴由隔墙分为两侧,女左男右,平日开放于民众参观,也有人到此处祷告。以利亚受犹太教徒,基督徒,穆斯林所崇敬,因此他们都爱来此朝圣。
左侧是给女士游客 右侧是给要在洞穴祈祷的男士游客
迦密山林火(2010年)
迦密山北部山脉曾于2010年12月2日发生严重火灾,并导致44 人死亡,超过 17000 人被疏散。这也是以色列有史以来最严重的森林大火。据说火源是由山上居民露天焚烧而疏忽所导致的。 在这场林火中,有超过 9000 英亩树林受影响,约150万颗树被烧毁。 由于火势猛烈,以色列政府不得不向外寻求援助。各国政府如美国,土耳其、希腊、比利时、俄罗斯等国家都有派遣拯救队伍前往灭火。 大火在经四天抢救即2010年12月5日终于完全扑灭,约 250 房子毁灭,估计损失高达美金 5千5百万。由于雨量多和气候潮湿的关系,迦密山很快又恢复原貌。
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